湖南城市学院是教育部批准成立的第一所以“城市”命名的公办全日制省属普通本科院校。学校位于素有“鱼米之乡”、“竹子之乡”、“芦苇之乡”美誉的湘中古城益阳，文化底蕴丰厚，自然环境优美。

学校的办学历史可以追溯到创建于1970年春的益阳地区师范专科学校和创建于1978年10月的益阳基础大学。经过40多年的建设发展，2002年3月，经国家教育部批准，益阳师范高等专科学校、湖南城建高等专科学校合并升格为湖南城市学院。

多年来，学校的建设与发展得到了各级领导的重视与关怀。周强、李肇星、蒋建国、杜占元、柳斌、张保庆、于来山、李友志等领导曾莅临学校视察并指导工作，对学校发展寄予殷切期望。湖南省委、省政府长期关心、支持学校的建设，有力地促进了学校的跨越发展。

 学校现有校园面积1868亩，有校本部和朝阳校区两个校区，建筑面积52.2万平方米。拥有资产7.47亿元，其中教学仪器设备总值1.02亿元。建有校园网、CNKI知识网络二级站，图书馆藏书总量160多万册。